'무기력:' 하와이 출신의 SU 학생들은 집에서 수천 마일 떨어진 곳에서 재난과 씨름하고 있습니다.

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Aysha-Lynn Estrella는 SU Athletics에서 여름 인턴십을 위해 시러큐스로 돌아왔을 때 하와이에 있는 고향에 대한 생각을 떠났습니다. 그러나 집에 있는 친한 친구가 그녀에게 마우이 산불 소식을 본 적이 있는지 묻는 문자를 보낸 후 상황이 바뀌었습니다.

Falk College of Sport and Human Dynamics에서 건강 및 운동 과학을 전공하는 Syracuse University의 4학년 학생인 Estrella는 하와이의 "빅 아일랜드"에 있는 Hilo 출신입니다. 그녀는 열대 기후에 살면서 극심한 기상 현상에 익숙하지만 이 정도는 아니라고 말했습니다.

Estrella는 “이렇게 큰 비극이 일어날 것이라고는 예상하지 못했습니다. 그래서 가족의 그룹 채팅에서 이에 대한 문자 메시지를 보내고 나서야 사건의 본질을 제대로 이해하게 되었습니다.”라고 말했습니다. "정말 너무 초현실적이어서 일반적인 일이 일어났습니다."

8월 8일 밤 마우이에서 산불이 발생해 최소 115명이 사망하고 수백 명이 실종된 것으로 확인됐다. 이는 100년 만에 미국 역사상 가장 치명적인 산불이다.

오아후에서 자랐고 지난 5월 SU를 졸업한 Matt Fairfax는 친구들과 함께 뉴욕에 있었다가 처음 화재 소식을 들었을 때 뉴스를 읽으면서 마음이 아팠던 기억을 회상했습니다.

“너무나 파괴적인 일이 일어나고 너무 멀리 떨어져서 나가고 싶고 체크인하고 싶기 때문에 무기력함을 느낄 뿐입니다. 그래서 멀리 떨어져 있는 것이 힘들었지만 나는 즉시 모든 친구들에게 문자를 보냈습니다. 그리고 가족”이라고 Fairfax는 말했습니다.

마우이 산불은 1960년 이후 하와이에 가장 치명적인 자연재해를 가져왔고 수천 명의 주민들이 집을 잃었습니다. 연방재난관리청(Federal Emergency Management Agency)은 라하이나(Lahaina)를 재건하는 데에만 약 55억 달러의 지원이 필요할 것으로 추산합니다.

시러큐스에 있음에도 불구하고 Estrella는 긴급 구호 활동에 참여한 사회 복지사인 아버지로부터 산불 이후 복구 경로를 면밀히 관찰했다고 말했습니다. 그녀는 라하이나에 살고 있는 이모와 삼촌으로부터 화재 당시와 화재 이후에 그들이 겪었던 직접적인 영향에 대해 들었습니다.

Estrella는 “이 일이 너무 빠르고 너무 빨리 일어나서 아무것도 할 수 없었고 멈출 수도 없었습니다.”라고 말했습니다.

페어팩스는 이번 산불의 현실은 비거주자들이 하와이에 대해 흔히 갖고 있는 오해와 모순된다고 말했습니다.

“시러큐스와 미국의 나머지 지역에 있는 많은 사람들은 하와이가 어떤 곳인지에 대한 환상적인 비전을 갖고 있으며 그곳에서는 나쁜 일이 전혀 일어나지 않을 것이라고 생각합니다. 그래서 그들이 화재와 같은 것을 보면 많은 것을 남길 것이라고 생각합니다. 말문이 막히는 사람들의 수는 모두가 하와이라고 생각할 때 완벽하다고 생각하기 때문입니다. 그들은 천국이라고 생각합니다.”라고 Fairfax는 말했습니다. "이것은 비극이 어디에서나 발생할 수 있다는 것을 상기시켜주는 것이었습니다."

사진 제공: 하와이 토지천연자원부

Fairfax와 Estrella는 섬이 발전함에 따라 지역사회 지원의 중요성을 강조했습니다. 하와이 주민들은 화재 직후 관광객을 다시 받아들일지 여부에 대해 의견이 분분합니다. 주민들은 복구할 공간을 원하고 다른 사람들은 방문객으로부터 수익을 얻기를 원하기 때문입니다.

Estrella는 복구 노력이 진행되는 동안 관광객의 방문을 허용해서는 안 되며 산불에 대한 정부 및 개인의 대응에 공감이 부족하다는 점을 발견했다고 말했습니다.

Estrella는 “우리 가족이 있는 바다에 관광객들이 와서 수영할 이유가 전혀 없어야 합니다.”라고 말했습니다.

Fairfax는 특히 산업이 주 경제에서 수행하는 역할 때문에 섬의 관광 개방을 지지하는 주장을 이해하지만 마우이를 재건하는 동안 관광은 주의 다른 섬으로 전환되어야 한다고 믿습니다.

Fairfax는 “결국 모든 관광객이 하와이 제도의 마우이를 방문하는 것을 막는 것은 약간 비실용적이라고 생각합니다.”라고 말했습니다. “지금은 마우이가 그 자리를 대신하게 놔두는 편이에요. 사람들이 시간을 가지도록 하십시오. 그들이 어떻게 도시를 재건하고 싶은지 생각해 보고 관광객들을 다른 섬으로 유도하는 데 집중할 수도 있습니다.”